Come far suonare la tua radio da paura (Pt.9)

โ€œIl processo audio รจ per metร  matematica e scienza e per metร  magia neraโ€, afferma Frank Foti di Omnia nella seconda parte della nostra intervista, in cui discuteremo anche di PPM e Voltair.”

Proseguendo la prima parte dell’articolo, parleremo di come generare loudness senza distorsioni dannose e processione come leva per indici di ascolto e entrate. Foti accenna che il dibattito sul PPM (Portable People Meter) negli Stati Uniti non รจ ancora finito e che il Voltair potrebbe essere solo il primo passo nella linea di prodotti della Omnia per lโ€™ottimizzazione della codifica.
Ma prima: Adult Contemporary contro Contemporary Hit Radio nella processione del segnale radio.

โ€œHa preso lo Sweet Spot e lo ha reso enorme su una vasta gamma di materialiโ€

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Mantieni la consistenza del tuo suono

Focalizzandoci sulle migliori pratiche di processo audio per specifici formati, quale pensi sia un buon setup per le stazioni radio AC?
โ€œQualcosa di competitivamente alto, ma non fatto eccessivamente su bassi e altiโ€ dice Foti. โ€œUn buon suono generalizzato, cosรฌ hai consistenza da sorgente a sorgente. Abbiamo a che fare con materiale che non รจ sopra le righe, sarebbe come processare la bella musica ma con gli steroidi.โ€
La cosa interessante delle radio AC, secondo me, รจ che la sorgente del materiale puรฒ essere molto differente. Puoi passare da Forever Young degli Alphaville, caratterizzata specialmente durante lโ€™intro da tanto rumore in quanto fu registrata su nastro, allโ€™ultima di Taylor Swift, che รจ ovviamente processata pesantemente โ€œIpercompressaโ€.

Regola le tue impostazioni di equalizzazione

Quindi una canzone puรฒ essere molto differente da unโ€™altra. Come fai fronte a ciรฒ?
โ€œLa nostra ultima generazione di software chiamata G-Force tiene ciรฒ in considerazione. Abbiamo aggiunto 2 elementi: uno ci รจ concesso in licenza dal nostro amico Hans van Zutphen, che ha sviluppato il DeClipper Perfetto; lโ€™altro รจ unicamente per il nostro prodotto. Si tratta di unโ€™idea che ho realizzato alcuni anni fa in forma grezza e che Cornelius Gould ha portato avanti: il Dynamic EQ, nello specifico un AGC (automatic gain control) multi banda.โ€ Egli afferma che non importa come la curva di equalizzazione รจ impostata, G-Force manterrร  ognuna di quelle frequenze allineate allโ€™interno di un range determinato. โ€œNon importa il livello in input perchรฉ funziona senza sogliatura nellโ€™elaborazione digitale.โ€ Il Dynamic EQ di Omnia, per esempio, aggiungerebbe dei bassi ad una canzone carente di basse frequenze, portandolo al livello definito nella curva di equalizzazione e perciรฒ dando alla stazione un suono piรน consistente. โ€œHa preso lo Sweet Spot e lo ha reso enorme su una vasta gamma di materiali: vecchio, nuovo ed indipendente dalla qualitร  di registrazione.”

Mantieni il tuo segnale pulito

Passando da un AC allโ€™altro lato dello spettro richiamo di massa, otteniamo le CHR. Le migliori 40 stazioni radiofoniche spesso hanno unโ€™immagine cool, che comprende un suono forte. Eโ€™ interessante notare che le stazioni CHR di solito hanno come target di ascoltatrici le giovani donne e si dice che alle donne (giovani) non piacciono i rumori forti e le frequenze alte in quanto le loro orecchie ne sono piรน sensibili.
โ€œSolo se รจ distortoโ€ specifica Frank Foti โ€œNon ho mai incontrato qualcuno a cui non piacesse lโ€™audio alto, a meno che non provasse dolore alle orecchie. Ma se รจ distorto non importaย  ache volume รจ, quella รจ la chiave.โ€ Con una vena ambiziosa aggiunge: โ€œEcco dove sfido chiunque a provare a raggiungere un livello di loudness e qualunque Omnia, che si tratti del 7, del 9, dellโ€™11 o del lavoro che Hans ha realizzato, sarร  in grado di raggiungerlo senza generare distorsione.โ€

โ€œSi tratta di cosa lasciar passareโ€

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Scegli il tuo approccio personale

Immagino che ogni compagnia abbia la sua filosofia. Nella mia recente chiacchierata con Bob Orban, in cui gli chiesi come descriverebbe la differenza fra Orban ed Omnia, lui rispose: โ€œFrank crea una buona scatolaโ€ [ma lui ha piรน] โ€œunโ€™attitudine rockโ€™nโ€™roll per le coseโ€.
โ€œSรฌ, sono cresciuto col rockโ€™nโ€™roll: Beatles, The Who, Bruce Springsteen; nominane una! Ma perchรจ le piรน importanti stazioni classiche del mondo stanno usando Omnia?โ€ Foti menziona WFMT Chicago, WCLV Cleveland, WCRB Boston, and Swedish Radioโ€™s P2 come parte della sua clientela, e dimostra che avrebbe potuto essere un grande venditore per la sua azienda, ma non sarebbe stato CEO :-). โ€œIl processore di Omnia รจ capace di fornire un suono incredibile, da unโ€™origine rilassata come la musica classica, come da unโ€™origine forte come Pete Townshend che distrugge una chitarra.โ€

Livella la tua quantitร  di clipping

Quindi come ottieni il loudness senza la distorsione?
โ€œIl sistema di clipping รจ dove la gomma incontra la strada, ma non si tratta di cosa cancellare ma di cosa lasciar passare. Bisogna ottenere i giusti livelli. Se il controllo automatico del gain, che lavora con un buon controllo RMS e una buona limitazione dei picchi, non รจ operativo al meglio, allora il clipping sarร  incoerente; a volte sarร  forte e confortevole, a volte sarร  rumoroso e distorto. Cornelius Gould ed io abbiamo impiegato anni per fare in modo che la sezione dinamica con compressori e limitatori operasse con la massima efficienza e la minore distorsione possibileโ€. Foti poi spiega il secondo passaggio del processo: offrendo questo segnale bilanciato al sistema di clipping. โ€œIn se stesso, esso รจ designato per minimizzare la distorsione armonica e quella intermodulare. Ora siamo capaci di spingere il sistema di clipping ad un livello che รจ probabilmente un poโ€™ piรน forte di quanto l’orecchio normalmente puรฒ sopportare, ma abbiamo mascherato la distorsione il piรน possibile.โ€

Snellisci il tuo segnale audio

Hai detto RMS. Di cosa si tratta esattamente?
โ€œRMS sta per Root Mean Square (Radice Quadratica Media). Consideriamo unโ€™onda sinusoidale. Possiamo guardare i suoi livelli da picco a picco, che รจ ciรฒ che fa un limitatore, o da un livello medio su un periodo di tempo. Lโ€™orecchio umano รจ un rilevatore di livelli-media, quindi se siamo capaci di calcolare la media nella compressione e usare questa funzione chiamata RMS, siamo capaci di fornire un consistente livello di loudness che lโ€™orecchio puรฒ captare. Ricorda: la processione Audio รจ metร  scienza e matematica e metร  magia nera – per te, puรฒ essere il pizzichio dei parametri; per me, รจ sia i parametri sia cosa cโ€™รจ dentro gli algoritmi.โ€

โ€œGuarda a ciรฒ come ad una scatola di sabbia coi muri attorno ad essaโ€

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Amplifica ulteriormente il tuo Loudness

Frank Foti afferma che Omnia ha unโ€™altra configurazione per il processamento delle radio in FM che la loro concorrenza non ha. Questo โ€œ1 db di loudness aggiunto gratuitamenteโ€ si basa sul fatto che il 100% di modulazione consiste nel 10% di segnale pilota e 90% di suono stereo. โ€œSiamo arrivati ad un modo per portare il pilota nel segnale, dove, anche se stiamo portando il pilota nel segnale, stiamo permettendo all’audio di andare al 100% di modulazione per tutto il tempo. Ciรฒ aggiunge il 10% di audio, che รจ giร  stato compresso e processato, ecco lโ€™1 dB di volume extra “.

Rispetta le leggi locali

Parlando di volume, alcuni paesi Europei hanno aderito alla limitazione di potenza molteplice ITU BS.412 per tenere le stazioni radio e gli spot commerciali in TV al โ€œmeno di Totโ€. Come ottieni una stazione con un grande suono quando devi restare nei margini?
โ€œSo che cโ€™รจ il gruppo PLOUD, e ci sono alcuni interessi per esso qui, ma resterei scioccato se gliย  Stati Uniti adottassero mai una norma per il volume. In parte perchรฉ in America, il channel spacing รจ molto piรน ampio che in Europa, dai 200 kHz ai 100 kHz. Il desiderio รจ di ridurre al minimo la possibile interferenza co-canale dovuta alla modulazione.โ€ Il suo consiglio รจ di capire innanzitutto i regolamenti, e fare degli aggiustamenti al processo audio per ottenere un suono efficace, restando comunque nei margini. โ€œGuarda a ciรฒ come ad una scatola di sabbia coi muri attorno ad essa. Cosa possiamo fare per continuare a divertirci?โ€

Aumentare la tua quota di mercato

Penso che un argomento interessante sia lโ€™elaborazione dellโ€™audio audio e il raggiungimento del pubblico. Credi che una stazione ben processata otterrร  migliori indici di ascolto?
โ€œHo avuto la fortuna di conoscere molti buoni direttori dei programmi radiofonici e consulenti, tutti loro hanno detto: fintanto che non stiamo facendo con l’elaborazione qualcosa di subliminale che sta costringendo le persone a sintonizzarsi, allora stiamo facendo una buona cosa. Il potenziale per aumentare rating รจ lรฌ. L’aggiunta, lโ€™effetto subliminale contribuirร  ad amplificare il marchio di una grande radio.โ€ Riconosce alla fine Foti, si tratta soprattutto di contenuti coinvolgenti. โ€œQuanti di noi hanno ascoltato una stazione radio anche se il segnale era lontano, ma volevano ascoltare quellโ€™evento sportivo, concerto o intervista? Non ti interessa di sentire il rumore statico, perchรฉ il contenuto รจ grandioso! Si tratta di avere un buon segnale ed una buona copertura, ma in cima alla lista ci sono grandi contenuti e presentatori. Questa รจ la roba che fa grandi indici di ascolto. L’audio aiuta!โ€

โ€œIl reddito che si puรฒ trasformare in forma di pubblicitร  aggiuntiva รจ fuori scalaโ€

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Determina il tuo punto di riferimento

Cโ€™รจ un possibile conflitto fra un suono stupefacente, che incrementerร  il tuo marchio in diretta con i jingle, la musica, le personalitร  e i contenuti, ed evitare lโ€™affaticamento. Come possiamo trovare un equilibrio fra un grande suono e mantenere gli ascoltatori sintonizzati?
Eโ€™ meglio nominare una persona chiave che sia la voce della ragione, e lasciargli definire come suoni. Non ho mai trovato utile il concetto di elaborazione da parte di commissione al lavoro, quando metti 5 persone in una stanza, otterrai 5 diverse opinioni. Inoltre, e questo รจ molto importante, ci deve essere un punto di monitoraggio noto, accettabile e di buona qualitร . Non posso dirti quante grandi stazioni ho visitato in giro per il mondo, quando domando: cosโ€™รจ un punto di riferimento? โ€˜Uhโ€ฆ รจ la macchina del direttore generale.โ€™ Possiamo ascoltarlo? โ€˜No, รจ in vacanzaโ€ฆโ€™ Se hai buoni strumenti, qualcuno con buone orecchie, ed un buon punto di riferimento, non dovrebbero esserci ragioni per cui tu non possa creare una stazione con un grande suono.โ€

Alza il tuo PPM

Processione e Misuratore Portatile di Persone, penso che anche questo sia un fantastico argomento da coprire.
โ€œHaha. Oh, sรฌ!โ€
Abbiamo sentito del Nielsen & PPM contro Radio & Voltair story qui in Europa, dove anche noi abbiamo il commercio di PPM, come in Belgio, Svizzera e Scandinavia. Hai dei box installati anche lรฌ, a proposito? O รจ piรน solo una cosa solo di Stati Uniti e Canada?
โ€œVoltair รจ predominantemente negli Stati Uniti. So che ce ne sono alcuni in Scandinavia. Esattamente dove perรฒ non lo so. Altri sono in Canada.โ€ Un paio di giorni prima di questa intervista, Frank Foti ha ricevuto una visita dal PD di un grande operatore radio Americano. โ€œLoro hanno un approccio molto sofisticato al PPM, lโ€™uso di Voltair, come si integra con lโ€™elaborazione audio, loro possono puntare ai dati reali mostrati quando hanno fatto vari cambiamenti e dove cโ€™รจ un aumento nella performance nel PPM. Lui mi disse: al giorno dโ€™oggi, quanto arrivi a toccare un punto di rating – o un decimo di un punto in alcuni grandi mercati, il reddito che si puรฒ trasformare in forma di pubblicitร  aggiuntiva รจ fuori scala.โ€

Pre-elabora il tono del tuo PPM

Quali intuizioni hai ottenuto dal lavorare con le stazioni radio nei mercati PPM?
โ€œPrima di tutto, loro vogliono massimizzare la performance della filigrana, ma, allo stesso tempo, non vogliono si senta. Ci vogliono dei compromessi.โ€ Foti dร  credito ai suoi colleghi Cornelius Gould e Barry Blesser per trovare il posto migliore per inserire la filigrana PPM. Molte emittenti radiofoniche hanno inserito la filigrana davanti a un processore audio e il processore va in un percorso di trasmissione. Siamo stati i primi a presentare i punti di inserimento.โ€ Loro hanno scoperto che รจ bene avere un certo controllo multi-banda di fronte al generatore di PPM e avvolgere il dispositivo Voltair dentro e intorno ad esso. โ€œLa gamma di frequenza PPM รจ compresa tra 1 e 3 kiloHertz, in modo che quando c’รจ piรน energia nel range 1-3 kHz, esso aiuta con la media che la filigrana sta per portare avanti.โ€ Egli aggiunge anche la questione di durata del tempo, perchรฉ c’รจ una finestra 400 ms in cui il generatore PPM analizzerร  il segnale audio per determinare se la filigrana puรฒ essere inserita. (Per dettagli riguardo la loro ricerca sui PPM e la tecnologia di Voltaire, puoi guardare la presentazione di Omnia al NAB 2015.

โ€œNon credo che il dramma sia giร  passatoโ€

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Mantieni la tua filigrana inudibile

Ciรฒ dimostra che Foti ha iniziato la sua carriera come conduttore radiofonico. Lui sicuramente sa come fare una pre-vendita che terrร  un pubblico agganciato. โ€œRimanete sintonizzati. Ci sono cose che condivideremo con il mondo, in un futuro non troppo lontano, che rafforzerร  ulteriormente come il PPM puรฒ essere visto, monitorato, e, eventualmente, automaticamente, regolato in modo dinamico e al volo. L’obiettivo รจ quello di mantenere buoni livelli di filigrana, senza creare ritardo esso. Io vivo a Cleveland, in Ohio, e quando ascolto una partita di baseball, posso raccogliere i toni PPM. Quando il telecronista non parla, riesco a sentire questo suono acquoso sul rumore della folla. Quello รจ la filigrana.โ€ Esso indica che Omnia Audio / 25-Seven Systems potrebbe essere al lavoro su una soluzione per ridurre questo effetto collaterale indesiderato. Riferendosi alle accese discussioni tra i provider di rating Nielsen e l’industria radiofonica statunitense, che apparentemente si sono calmate dopo che Nielsen ha introdotto un aumento del CBET, egli si aspetta che ci sarร  molto altro in futuro. โ€œNon credo che il dramma sia giร  passato.โ€
La partita รจ appena cominciata?
โ€œIn alcuni modi, sรฌ!โ€